El viejo del saco (Hombre de la bolsa)

Origen desconocido.- El viejo del saco u Hombre de la bolsa, mítico personaje hispano, llego a Chile en tiempos remotos. Se dice que es un ser despiadado que recorre las calles del mundo, en búsqueda de niños para meterlos en su cargamentos y luego comérselos.


La leyenda del viejo del saco es antigua, que se desconoce su origen. Sin embargo, se suele afirmar que pudo haber surgido tras la Revolución Industrial, época en la que se aseguraba que, tanto los ejes de las ruedas de los autos, como los pernos de las naves debían engrasarse diariamente para que no perdieran su movilidad. Para ello era necesario emplear saín humano (grasa), pero éste debía ser fresco y tierno. Para obtener la cantidad adecuada de esta grasa, la industria debía acudir al degollamiento de infelices criaturas, de las que debían sacrificarse en buen número para satisfacer las necesidades industriales. A fin de procurarse víctimas, rondaban por las calles unos hombres con un saco al hombro, que hacían sonar una canción que atraía a cuantos niños la oían. Éstos se sentían como hechizados y sin darse cuenta iban tras el músico, quien los conducía hasta un lugar despoblado. Ahí, el hombre les retorcía el pescuezo y metiéndolos en un saco se los llevaba al degollador, quien le pagaba a buen precio su carga. Éste descuartizaba al niño para obtener el máximo producto industrial de su cuerpo. En la actualidad la imagen del viejo del saco es considerablemente más vaga y menos aterradora. Suele caracterizársele como una persona mayor de 50 años, apariencia de mendigo, de estatura normal, sin afeitar, despeinado, encorvado y con una bolsa de arpillera en su espalda. Cuando un niño travieso hace de las suyas, los adultos suelen decirle que este aterrador personaje se los llevará para siempre a algún horrible lugar. En otros casos se les amenaza con que serán comidos por este mendigo.
Al parecer, es el mejor referente para padres sin imaginación a la hora de asustar a los niños, ya que no es difícil encontrar algún hombre con un saco al hombro e inventarse fabulosas historias sobre lo que tiene adentro.